Los investigadores han descubierto que mostrar a los pacientes imágenes de la acumulación de placa en las arterias no solo los educa, sino que también los motiva a abordar los factores de riesgo asociados con las enfermedades cardiovasculares.
La enfermedad cardiovascular (ECV) es la principal causa de muerte en todo el mundo y es responsable de aproximadamente 17,9 millones de muertes al año. La aterosclerosis es la principal causa de enfermedad cardiovascular. Es la acumulación de placa en las arterias coronarias lo que restringe el flujo de sangre al corazón y puede provocar ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares.
La identificación y el manejo de los factores de riesgo asociados con las ECV son importantes para mejorar la salud, pero igualmente importante es la concienciación y comprensión del paciente sobre esos factores de riesgo. Por ejemplo, es importante que una persona entienda por qué necesita comer sano, dejar de fumar, tomar los medicamentos recetados y mantener la presión arterial bajo control.
Un nuevo estudio del Baker Heart and Diabetes Institute, Melbourne, y el Menzies Institute of Medical Research, Hobart, encontró que los pacientes a los que se les mostraron imágenes de placas en las arterias estaban más motivados para cumplir con los medicamentos y abordar los factores de riesgo.
“Este estudio muestra que el uso de imágenes además de la información de riesgo tradicional ayuda a cerrar la brecha de conocimiento de una persona y mejora la adherencia tanto a la medicación como a los cambios en el estilo de vida”, dijo Tom Marwick, autor correspondiente del estudio.
La investigación analizó seis estudios controlados aleatorios en los que participaron más de 7000 pacientes y, según los investigadores, es el primero en determinar si la percepción del paciente mejoró la puntuación de riesgo y los factores de riesgo individuales. Los estudios han utilizado gammagrafías de calcio en las arterias coronarias para verificar si hay depósitos de calcio en las arterias o ultrasonido para detectar aterosclerosis temprana.
Los investigadores descubrieron que mostrar a los pacientes imágenes de la acumulación de calcio, o placa en las arterias, no solo los educó, sino que también los motivó a cambiar su estilo de vida para abordar los factores de riesgo. Marwick y su equipo notaron disminuciones significativas en el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (malo), los niveles de colesterol total y la presión arterial.
Los investigadores dicen que la falta de comprensión o falta de motivación puede hacer que las personas se sientan satisfechas con su condición, lo que puede ser peligroso.
“Puede ser difícil convencer a alguien que se siente perfectamente sano de tomar una pastilla todos los días para reducir el riesgo de enfermedad cardiaca”, dijo Marwick. “Pero una vez que les demuestras a las personas que sus vasos sanguíneos están dañados, se dan cuenta de que no se trata de controlar un factor de riesgo que tal vez nunca cause un problema, se trata de tratar una enfermedad que ya comenzó”.
Los investigadores dicen que los resultados del estudio muestran la importancia de la participación del paciente en el proceso de diagnóstico y tratamiento.
“Las imágenes cardíacas son una herramienta de diagnóstico importante para los cardiólogos, pero este estudio muestra que también puede tener un uso mucho más amplio para facilitar la comunicación y la comprensión”, dijo Marwick. “Espero que estudios como estos ayuden a justificar el uso más amplio de imágenes cardíacas, como las exploraciones de calcio en las arterias coronarias, a nivel de población”.
El estudio ha sido publicado en la revista JACC: Imágenes cardiovasculares.
Fuente: Instituto Baker del Corazón y la Diabetes
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